Contexto histórico:
Fue un filósofo político estadounidense clave del S.XX. Vivió el auge de EEUU, que pasó a ser la principal potencia mundial con el sistema capitalista, y el enfrentamiento con la Alemania nazi y los países comunistas como los URSS en 2ª Guerra Mundial, en la que participó.
Esta guerra trajo la división del mundo en dos mandos, los capitalistas y los comunistas. Todo esto influirá en el pensamiento de Rawls, que defenderá un capitalismo controlado desde la justicia social para evitar los efectos de los problemas que causa.
Contexto filosófico:
Conoció a un liberal que planteó la 'libertad negativa' y la 'positiva'. También fue influenciado por Hart, que se preguntaba sobre las ciudades y su obediencia de las leyes.
Adoptó el contractualismo de Locke, que considera que todos los individuos tienen unos derechos naturales, y conoció los puntos de vista de autores como Hobbes, Rousseau o Kant desde una visión analítica y con el concepto de justicia como base.
Contexto cultural:
En la 2ª Guerra Mundial, EEUU se consolidó como potencia cultural. Surge el expresionismo abstracto en la pintura. En el avance científico se desarrolla la mecánica cuántica y llega el hombre por primera vez a la Luna.
Hollywood monopoliza el cine y se crea la Escuela de Chicago. Por otro lado, el movimiento negro liderado por Martin Luther King, logra unos derechos más igualitarios para este colectivo.
