-Histórico
Platón vivió entre los siglos V y IV a.C. en Grecia en el seno de una familia aristocrática. Tenía una gran vocación política, pero se desengañó de las prácticas atenienses tras la muerte de Sócrates. Desde entonces dedicó su esfuerzo intelectual a construir un modelo ideal de sociedad. Para ello, viajó dos veces a Sicilia, intentando hacer que los gobernantes fueran filosóficos ya que no podía conseguir que los filósofos gobernaran; sin embargo, ambas veces fracasó, una con Dionisio I, y otra con Dionisio II. Entre los dos viajes fundó Atenas la "Academia" donde enseñaba matemáticas, filosofía y astronomía. Murió en Atenas a los ochenta años.
-Filosófico
Platón recibió influencias de al menos cuatro filósofos: de Sócrates, por su insistencia en la definición universal de los conceptos morales -preámbulo de la teoría de las ideas-; de Heráclito porque, para él, este no es la verdadera realidad; de Parménides, ya que cada idea o Forma tiene las características que tenía lo existente; y, por último, de las matemáticas pitagóricas, por su afirmación de que la verdadera realidad no es sensible sino inteligible.
El tema de La República es la naturaleza de la justicia y la injusticia y sus consecuencias para el hombre justo y el hombre injusto. Este diálogo platónico está compuesto por diez libros. En el sexto afirma que un Estado solo será justo si lo gobierna un hombre justo, y un hombre justo es el que conoce la idea del Bien. Para acercarse a la definición del Bien, Platón lo compara con el Sol, explica la línea dividida y narra la alegoría de la caverna.
-Cultural
Atenas vivió desde el siglo VI a.C. dos siglos de democracia . La democracia convocaba a la asamblea "ekklesia" a los 40000 ciudadanos (varones adultos y libres); los extranjeros "metecos", los esclavos y las mujeres no eran considerados ciudadanos, por lo que no podían asistir a la asamblea. Sin embargo , la mayor parte de las veces sólo iban aquellos a los que les interesaba el asunto que se iba a tratar y los políticos profesionales. Estos últimos eran los que, haciendo uso de la demagogia, dominaban la política ateniense. Fueron estos políticos de fácil palabra y corta inteligencia los que llevaron a Atenas a la Guerra del Peloponeso, y los que provocaron el Gobierno de los Treinta Tiranos. El pueblo se rebeló contra ellos y condenó a los que consideró sus inspiradores ; los sofistas, que fueron expulsados; y Sócrates, que fue condenado a muerte, pero se suicidó tomando cicuta.
La muerte de Sócrates marcó la vida de Platón. Lo convirtió en el protagonista de sus diálogos, y debido a que este fue condenado por la democracia, Platón describió esta forma de gobierno como una de las más calamitosas.
